第五百零三章 分庭抗礼

萧风法坛仙逝的消息迅速传遍了各地,人们这才知道这场雨的来历,不禁纷纷落泪。

海瑞本来以为是自己的主意生效,皇帝带领群臣晒太阳,感动了上天,降下甘霖,为此很是大吃了几顿。

听到这个消息后,海瑞陷入了双重悲痛之中。

一方面是悲痛萧风去世,他虽刚硬,却对萧风颇为敬仰,得此噩耗,难免黯然落泪。

另一方面是自己的理论破产,搞了半天这雨还是道门求下来的。合着皇帝带着一群读书人晒得头晕眼花,自己绝食绝到饿死蛊虫,老天根本就没在乎。

这简直是岂有此理!什么时候我们读书人这么不尊贵了吗?难道一群儒生的命还抵不上一个道士的命吗?

这个消息带给萧芹的感觉,则更加复杂无比。

大雨之时,他像傻子一样在雨里站了整整一天。以他的内力之深厚,早已多年无病,这次心理打击太大,居然着凉了,头疼欲裂。

听说萧风死了,萧芹垂死病中惊坐起,仰天大笑出门去,笑着笑着声音又低了下来,变成了遗憾和嫉妒。

“《仓颉天书》竟然如此神妙,并非只有测字之用,若是我有此书,大事早就成了!

可恨萧风这小子,胸无大志!捧着金饭碗要饭,当真是辜负了祖宗!”

萧芹知道这场大雨,把他期待中的遍地干柴已经浇湿了,天时已经不在。但好在大土司还在掌握中,蛊神也即将出山。

最关键的是,萧风死了,他成就大事的路上最大的拦路石没了!这让他对这次造反活动仍然充满了信心。

消息传到了江南总督府,画姑娘哭得嗓子都哑了,俞大猷像发疯了似的带着兵士,成天在海边晃悠,寻找小股的倭寇,不要俘虏,见到就杀。

胡宗宪比他们都冷静,痛哭一场后,把徐渭叫到书房,一人一壶酒,狂饮几口后,眼睛通红地看着徐渭。

“萧兄死了,我怎么办?”

徐渭看着胡宗宪:“总督大人想怎么办呢,不妨说来听听?”

胡宗宪咬牙道:“如今朝中是徐阶当权,此人心机之深,权谋之强,不下于严嵩。假以时日,徐党形成是必然之势。”

徐渭点点头:“不过徐阶为人比严嵩尚好,关键是他身边也没有严世藩那样的祸根,对大明倒也未必是坏事。”

胡宗宪点点头:“对大明是好事,却未必对我也是好事。我这个位子,有萧兄在,就是稳的,如今他没了,盯着的人就多了。

徐阶要掌权,不会放过江南这么关键的地盘,这么多的兵马,更不会放过正在建设的大明水师!”

徐渭淡然道:“总督是要加入徐党呢?还是要自立山头,和徐阶分庭抗礼呢?”

胡宗宪看着徐渭:“此事还请先生为胡某谋划。”

徐渭喝了一大口酒,站起身来走了几步,缓缓开口道。

“大人本就有过自立门户之心,是收到那五两银子后,才打消念头,决定追随萧大人的。

如今萧大人已死,大人重新旧念,也是人之常情。大人要行此事,仍要仰仗萧大人才行。”

胡宗宪一愣:“萧兄已逝,我还怎么仰仗他呢?”

徐渭叹息道:“萧风虽逝,余威犹在,恩泽万民,朝野上下多少人都自认是萧风的人,萧风虽不结党,党已自成。

如今萧风没了,萧党群龙无首,心内难免紧张空虚,也自然期盼能有人成为领袖,继续带领保护他们。

可这个领袖之位,不是谁都能当的,要具备几个条件。

第一,此人必须是本身就是萧党中人,临时加入,是不会被萧党中人接受的。

第二,此人必须在萧党中举足轻重,小人物想要趁机上位,那是想都不用想的事。

第三,此人必须与萧风足够亲近,人们才会把对萧风的仰慕思念之情推爱到此人身上。

天下皆知,大人是萧大人的左膀右臂,也是萧大人最倚重的人。这个位置,非大人莫属!”

胡宗宪两眼放光,缓缓站起身来,感觉自己比平时要高大许多,然后忽然又没底了。

“先生,你说,萧兄上次死而复生,这次会不会又死而复生呢?若是真的发生了,我怎么办?”

徐渭微笑道:“此计名为顺水推舟,其妙处就在于顺势而为,不管发生什么情况,都有利无害。

萧风若不能死而复生,你接过他的衣钵,顺势和徐阶分庭抗礼,最终独霸朝堂,固然可喜可贺。

萧风若是死而复生,你在他不在的日子里,替他守住了局面,到时拱手相送,你二人感情自然愈发深厚!”

胡宗宪将壶中酒一饮而尽:“先生大才,正是如此。咱们现在就动手,给仇鸾、杨继盛等人写信!”

信的内容极其简单,就是表达萧风死了,我胡宗宪心里极为悲痛,知道你也与萧风感情深厚,寻求一下互相安慰。

另外,萧大人虽然没了,咱们不能一哄而散。咱们要继承萧大人的精神,继续萧大人未竟的事业!

把大明水师、关东农垦、技科科举等大业进行下去!萧大人种的这些树,绝不能被别人砍了,更不能让别人摘了桃子!

但此时朝廷中徐首辅大权独揽,而他对萧大人的事业并不太感冒。我等若是一盘散沙,各自为战,必然难以成功,为此需要大家团结起来。

而那些人收到信后,也基本都回了信。这些人没有一个不是人精的,一见胡宗宪的信,心里就明白了他的意思。

回信中纷纷表示,萧大人天妒英才,我等悲痛万分,只有努力完成他的事业才对得起他。胡大人是萧大人的左膀右臂,能力越大,责任越大,我等愿意协助!

只有海瑞的回信与众不同:“萧大人未竟事业,海瑞不能尽知对错。海瑞自有使命在身,容后细思。”

萧风想干的那些事儿,我还不知道对错呢。我这边一堆事儿也是他安排的,先干着,别的等我想明白了再说吧。

胡宗宪这边紧张罗,徐阶那边也没闲着。因为萧风死了,嘉靖心情不好,难免会迁怒于他和高拱,所以这两天他也没敢去招惹嘉靖。

不过他心里有数,嘉靖的怒气总会慢慢消散的,到时他还得治国,还得依靠自己和自己背后的文官集团。

因此他不着急去讨好嘉靖,这一点是他和严嵩最大的区别。徐阶对待嘉靖靠的不是感情,而是礼法和规矩,是道德至高点。

因为他知道,嘉靖并不是个真正的昏君,尤其是认识萧风后,几乎可以称得上是半个明君了。

昏君难对付,是因为昏君不讲武德,关键时刻真敢藐视一切规矩,不顾后果。而只要不是昏君,读书人对付起来就有多是办法。

徐阶这几天也在忙着四处写信,动用自己的门生故吏,四处去收拢人脉。他的说法和胡宗宪又不同。

“严党祸国殃民十年之久,朝纲败坏,蒙蔽圣聪。幸得萧风与本官联手,一举铲灭严党,激浊扬清。

然严党祸乱深重,重用谄媚之臣,如赵文华之辈,不顾朝廷禁令,结交厂卫,与张远同流合污。

本欲与萧风携手并肩,重振朝纲,奈何天妒英才,难以如愿。我辈读书人,当此之时,自当承担重任,为朝廷效力。”

徐阶身为首辅,他的话自然比胡宗宪分量重得多。各地官员纷纷表示,愿意与徐首辅共同努力,

萧风去世不过几日,朝中势力就像冲破了堤坝的洪水一样,汹涌奔流,冲刷着严党崩塌的老河道,寻找着新的河道入海。

嘉靖不知是悲痛劲没过,还是有意为之,对此间种种,都只是冷眼旁观,毫无表态的意思。

有过了之前萧风死而复生的经历,这次嘉靖、萧府、刘府、张天赐几方,都还在沉痛中多了一丝期待。

他们轮流的跑到入世观,到仙字石旁去看,期望看到萧风推棺而起。老道极力劝说他们不要下地下墓室去,理由是要尽量复制上次的流程。

虽然谁也不知道上次萧风是怎么复活的,但老道执拗地认为,只要严格遵守上次的流程,肯定没错!

所以他不让大家下去,只是在上面入口处往里听,趴在地上从缝隙里往里看。

嘉靖这边也有动作,陶仲文表示自己有一套萧风赠送的蒸馏提纯设备,能把一大堆的极乐丹,炼制成一颗极乐神丹。

参考上次萧风复活的流程,没准吃一颗极乐神丹就好了!嘉靖大喜,让陶仲文赶紧炼。

极乐丹市面上没有,锦衣卫处却有不少罚没的。陶仲文百般努力尝试,把锦衣卫的库存消耗殆尽,总算鼓捣出一颗看起来很像样的极乐神丹。

可化成水给萧风灌下去之后,却一点反应都没有。

也不知道是陶仲文练出来的丹药不正宗,跟萧芹的没法比,还是这次萧风的死不是测字累的,药不对症。

转眼六天过去了,一点动静都没有,人们的希望在逐渐地消失,哭声也与日俱增。

老道忽然想起忘了什么,于是赶紧又让张天赐坐在仙字石旁边唠叨了一整天。

可张天赐唠叨得扁桃体都发炎了,地下墓室中仍是毫无动静。直到掌灯时分,老道忽然一拍大腿。

“缺了个环节啊!上次你在这里还痛殴了严世藩呢!”

张天赐傻眼了:“可这个环节没法复制了呀,严世藩都烂没了吧,咱们也没法从土里刨出来再打他一次啊!”

众人面面相觑,最后终于无奈放弃,痛哭一场逐渐散去。只留下仙字石在长明灯的照耀下,拖出一个长长的影子,轻轻摇曳。

萧风复活失败,最开心的是萧芹,第二开心的是徐阶,第三开心的是高拱。

倒不是说徐阶和高拱对萧风有什么私人恩怨,恰恰相反,在私人感情上,他俩还都很感激萧风。

萧风力挽狂澜,击败了他们不敢直视的大boss严党,带领他们成功通关,让他俩跟在身后捡了一地的装备和经验,他俩是十分感激的。

但他二人都是胸怀大志的人,从不因私废公,对天下大事的责任感,和对读书人正当权利的渴望,让他们对萧风祈雨仙逝的结局,充满了喜悦感。

再也没有比这更理想的结局了吧!萧风祈雨成功,缓解了大明迫在眉睫的大灾,这绝对是大好事!

连带而来的坏事就是从万岁到百姓,都对道门的崇敬达到了一个新的高度,对萧风的崇敬达到了顶峰!

萧风只要活下来,他就是万岁和百姓心里的活神仙,文官集团再想击败萧风,必定千难万难!

可萧风太善解人意了,居然就死了!这相当于什么呀?相当于满级大佬帮他俩打完终极大boss后主动下线,所有的好处都归他俩了!

道门的声望虽然达到巅峰,然而在接下来的斗争中并没有什么卵用。

因为唯一道法得到验证的人是萧风,而他死了,其他几位真人的声望最多是得以保全罢了。

胡宗宪的蠢蠢欲动虽然值得警惕,但他远离朝堂,想和徐阶斗还差得远呢!

因此徐阶在嘉靖的心态稍微平静一点后,立刻积极召开第一次后萧风时代的朝会,以确立自己的领袖地位。

虽然他早已是内阁首辅了,但六部习惯了很多事儿都找萧风。这有一部分是他可以安排的,但毕竟给人一种感觉,就是萧风身为次辅,其实实权更大。

所以这种印象必须得到扭转,这是一次重要的朝会,这次朝会有两个主要目的:一是确立徐阶的领袖地位,二是落实高拱的次辅职务。

在徐阶看来,高拱进位次辅,这是顺理成章的事儿,也是必须完成的事儿。

萧风死了,次辅之位空缺,不管论资历,还是论能力,高拱绝对有资格坐上次辅这个位子!

最重要的是,在这段时间的战斗中,高拱一直紧密配合自己,是比亲弟子张居正都要坚定的盟友。

别人跟着你干图什么?不就是图有肉吃吗?如果这样都不给足好处,下次谁还会死心塌地地跟着你干呢?

见张居正情绪不高,徐阶叹了口气,自己这个弟子,还需要成长啊,现在还是太稚嫩,太书生气了。

“太岳,我和你一样怀念萧风,但人死不能……人已经死了,朝中之事却不可荒废!我们三个阁臣,重任在肩!

再说了,高拱不升次辅,内阁怎么进人?内阁不进人,你就得一直在内阁里处理杂务,这岂是你的抱负?”

张居正默默思忖着老师的话,直到百官齐聚,嘉靖上朝,他脑子里还是乱的,索性也不再想了。

徐阶当仁不让,上前拱手道:“万岁,内阁次辅萧风,在万岁率领百官和道门共同祈雨过程中,不幸因公殉职,令人慨叹。

然斯人已逝,国事却一日不可荒废。虽然万岁之心感动上天,普降甘霖,但毕竟农时已迟,今年歉收之局难免。

朝廷当趁此天降甘霖之时,由户部、工部牵头,督促农桑,兴修水利,护农帮农,将灾情降到最低!”

嘉靖微微皱眉,徐阶这一番话,固然是八面见光,但却有意无意地将天降甘霖归功于嘉靖率领百官晒太阳。

这就是徐阶的高明之处,他这么说,嘉靖肯定是不会反对的。就算不能抹杀道门功劳,但也无形中直接分走了一半。

高拱默然点赞,老狐狸就是老狐狸啊,这一手不动声色的尊儒抑道,简直浑然天成,毫无痕迹,自己还得学呢!

嘉靖果然没说什么:“徐首辅言之有理,具体可有什么条陈吗?可以提出来大家议一议。”

徐阶心里得意,表面却十分淡然:“万岁,萧次辅不在了,内阁次辅空缺,人手不足。

臣建议,高拱可任次辅,张居正递升,另补能员入阁听用。”

嘉靖再次皱了皱眉,还没说话,忽然一个声音响起。

“我反对这个建议!”

众人都吃了一惊,看向这个出头鸟然后集体惊掉下巴。谁也没想到,竟然是户部左侍郎刘彤!

这个只知道民以食为天的家伙,平时恨不得把整个身子都缩在潘璜的后面,今天怎么忽然气质硬起来了?

嘉靖对刘彤格外客气:“刘侍郎,你因何反对徐首辅的提议呢?”

刘彤的勇气在刚才喊话时消耗得有点多,这时不禁有些结结巴巴。

“臣,臣不因何,不不不,臣是觉得,萧风尸骨未寒,就把他的官位撤销了,就好像朝廷已经认定他这次死透了一样,难免让人心寒……”

这话听着就别扭,但却意外地击中了嘉靖的内心,他的眼前一亮,连连点头。

“不错,不错,尸骨未寒,这话说得太对了!上次萧风也是死了十来天才活过来的!你们急什么!

就算是为萧风祈福,也该先留着他的官位才是!他知道大家都惦记着他,忘不了他,自然就回来了!

如果急吼吼得把他的官位去掉,他在天上还以为咱们不需要他了,没准就不回来了!

刘爱卿平时说话少,可总是能一语中的,果然不愧是朕越级提拔的人才!”

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